La misère au Tarot : misère d'atout, misère de tête et règles maison
La misère, au Tarot, est une annonce de règle maison qui récompense une main très pauvre : sans aucun atout (misère d'atout) ou sans aucun honneur (misère de tête). Elle ne figure pas dans le règlement de la Fédération Française de Tarot. Beaucoup de tables la pratiquent pourtant, et l'expression prête à confusion. Faisons le point : ce qu'est vraiment la misère, comment l'encadrer, et pourquoi ce n'est pas une stratégie de défense.
Ce que dit le règlement officiel
Le règlement de la Fédération Française de Tarot (version de 2012) ne prévoit que trois primes : la poignée, le Petit au bout et le chelem. La misère n'en fait pas partie, et elle n'est généralement pas admise en tournoi. La seule règle officielle qui touche une main sans atout est celle du Petit sec : le joueur dont le seul atout est le Petit, sans l'Excuse, doit l'annoncer, étaler son jeu, et la donne est annulée avant les enchères.
Les deux misères des règles maison
- La misère d'atout : le joueur n'a aucun atout, et pas l'Excuse non plus.
- La misère de tête (ou de figure) : le joueur n'a aucun honneur, ni Roi, ni Dame, ni Cavalier, ni Valet.
Le joueur l'annonce et montre sa main avant de jouer sa première carte, comme une poignée. Il touche alors une prime payée par les autres joueurs, dont le montant varie d'une table à l'autre. Comme pour toute règle maison, fixe-la avec ta table avant la première donne : montant de la prime, multipliée ou non par le contrat, moment de l'annonce, et ce qui se passe si un joueur oublie de l'annoncer.
La misère ne change rien au contrat : le preneur doit toujours réaliser ses points, et la prime de misère s'ajoute à part. C'est une compensation pour une main ingrate, pas une façon de gagner la donne.
Une main de misère : que faire ?
Une main sans atout ou sans honneur est presque toujours une main de défense. Sans atout, tu ne peux ni couper ni protéger quoi que ce soit, et tes Rois tomberont sous le premier atout adverse. Sans honneur, tu n'apportes aucun point à ton camp. Il serait déraisonnable de prendre avec une telle main.
En défense, ton rôle reste utile :
- sans atout, tu défausses dès que tu n'as plus la couleur demandée : garde tes honneurs pour les plis que ton camp remporte, et défausse tes petites cartes sur ceux du preneur ;
- sans honneur, tes atouts servent à couper les plis où le preneur a mis des points, et à faire durer la défense.
Une idée fausse à écarter : « défendre sans faire de points »
On lit parfois qu'un défenseur faible devrait chercher à ne faire aucun pli, comme une « misère défensive ». C'est un contresens. Au Tarot, les points se partagent entre deux camps : tout ce que la défense ne ramasse pas finit chez le preneur, et ses points plus ceux de la défense font toujours 91. Le but de la défense est donc l'inverse : ramasser le plus de points possible, tous défenseurs confondus.
Concrètement, cela veut dire charger les plis remportés par un partenaire (y poser tes Rois, Dames et Cavaliers) et ne donner que des petites cartes dans les plis du preneur. Un défenseur qui « se débarrasse » de ses honneurs n'importe où fait le jeu du preneur. La défense coordonnée détaille ces réflexes.
Et dans les autres jeux ?
Jouer pour éviter les plis est une vraie mécanique dans d'autres jeux de cartes. Au jeu de la Dame de pique (Hearts), le but est précisément d'éviter les plis contenant des cœurs et la Dame de pique. Au Tarot, en revanche, la misère n'est qu'une prime pour main pauvre : on ne gagne jamais une donne en refusant les plis.
Pour bien évaluer une main avant d'enchérir, voir notre guide des enchères, et pour le décompte, le guide du comptage des points.
