Les règles du billard américain (8-ball)
Le matériel
Le 8-ball se joue sur une grande table. Dans le jeu, le tapis mesure 254 × 127 cm, les billes font 57,2 mm de diamètre, les poches de coin 114 mm et celles du milieu 127 mm. La ligne de tête coupe la table au premier quart de sa longueur.
Les quinze billes sont rangées en triangle, la 1 au sommet et la 8 au centre de la troisième rangée, avec une pleine et une rayée dans les deux coins du fond.
La casse
La blanche se pose derrière la ligne de tête. La casse est bonne si une bille tombe, ou si au moins quatre billes touchent une bande.
- Casse insuffisante : on refait le triangle, et l'adversaire casse à son tour.
- La 8 rentrée à la casse : le casseur choisit entre refaire le triangle et remettre la 8 sur sa mouche pour continuer. Si la blanche est tombée en même temps, ce choix revient à l'adversaire.
- La blanche tombée à la casse : c'est une faute ; l'adversaire replace la blanche derrière la ligne de tête.
Pleines ou rayées
Après la casse, la table reste ouverte, même si des billes sont tombées. Tant qu'elle l'est, tu peux viser une pleine ou une rayée en premier, mais pas la 8, et toute bille rentrée te laisse la main.
Le premier joueur qui rentre des billes d'un seul groupe sur un coup régulier le prend, et l'adversaire joue l'autre. Si une pleine et une rayée tombent sur le même coup, la table reste ouverte.
Un coup régulier
La blanche doit toucher d'abord une bille de ton groupe, puis une bille doit tomber, ou une bille, blanche comprise, toucher une bande. Tu rejoues tant que tu rentres une de tes billes.
Différence importante avec le billard anglais : rentrer une bille adverse n'est pas une faute. Elle reste au fond, ce qui avance ton adversaire, et la main passe si aucune des tiennes n'est tombée.
Les fautes et la blanche en main
Il y a faute quand la blanche tombe, quand elle ne touche aucune bille, quand la première bille touchée n'est pas de ton groupe (ou n'est pas la 8 quand tu joues la 8), ou quand, après le contact, aucune bille ne tombe et aucune ne touche de bande.
Après une faute, l'adversaire a la blanche en main : il la pose où il veut sur la table avant de jouer. Au billard anglais, il aurait un coup libre mais devrait jouer la blanche d'où elle est ou depuis la zone de départ.
La 8 : annonce la poche
Quand tes sept billes sont rentrées, tu joues la 8, et tu dois annoncer sa poche avant de tirer. Dans le jeu, on l'annonce en touchant la poche sur le tapis. La rentrer dans la poche annoncée, sur un coup régulier, fait gagner.
La 8 fait perdre si elle tombe :
- avant que tu aies fini tes billes, y compris en même temps que ta dernière ;
- dans une autre poche que celle annoncée ;
- sur un coup fautif.
Ce qui diffère du règlement de compétition. Seule la poche de la 8 est annoncée : pour les autres billes, la ligne de visée dit déjà où tu joues. Une casse insuffisante fait toujours refaire le triangle, sans que l'adversaire ait à choisir. Et trente coups de suite sans une seule bille rentrée font refaire le triangle, pour qu'une partie en ligne ne dure pas indéfiniment.
Pour aller plus loin
Comme une faute donne la blanche en main à l'adversaire, savoir où la blanche va s'arrêter compte autant que rentrer la bille : le guide des effets au billard l'explique avec les chiffres du jeu. Si tu hésites entre les deux jeux, le guide des différences entre billard anglais et américain les compare point par point.