Les shoot'em up d'avions, de 1942 à aujourd'hui
Avant 1942 : Xevious et le défilement vertical
En février 1983, Namco sort Xevious en salle d'arcade, au Japon, et Atari le publie en Amérique du Nord. Le joueur n'y pilote pas un avion mais un vaisseau, le Solvalou, et l'écran défile vers le haut. Le jeu a deux armes : l'une contre les appareils en vol, l'autre pour bombarder les installations et les véhicules au sol, avec un viseur qui montre où tombera la bombe. Xevious est souvent présenté comme le père du shoot'em up à défilement vertical.
1984 : 1942, chez Capcom
1942 sort en salle d'arcade en décembre 1984 au Japon, puis en mai 1985 en Europe et en juin 1985 en Amérique du Nord. Développé et édité par Capcom, il est conçu par Yoshiki Okamoto. Le joueur y pilote un avion à hélices, dans un shoot'em up à défilement vertical.
Deux idées marquent le jeu. Un bouton de looping fait sortir l'avion de l'action quelques instants, le temps que le danger passe ; le joueur n'en a que trois par niveau. Et un bonus ajoute deux avions d'escorte qui volent avec le joueur. 1942 est le premier jeu d'une série que l'on appelle souvent la série 194X.
1987 : 1943 et la jauge d'énergie
1943: The Battle of Midway sort en salle d'arcade en juin 1987 au Japon. Yoshiki Okamoto le produit, Noritaka Funamizu le conçoit. Le changement est profond : le joueur n'a plus plusieurs vies, mais une seule, sous la forme d'une grande jauge d'énergie que les bonus remplissent. Des attaques spéciales puisent dans cette jauge. Abattre une formation entière d'avions rouges peut rapporter de l'énergie ou une nouvelle arme. 1943 Kai suit en 1988.
1990 à 2000 : 1941, 19XX et 1944
1941: Counter Attack sort en février 1990 au Japon, sur la carte d'arcade CP System de Capcom. On peut y jouer à deux, chaque joueur avec un avion différent.
19XX: The War Against Destiny arrive en janvier 1996 au Japon, sur la carte CP System II, qui permet un style graphique différent des épisodes précédents.
1944: The Loop Master sort en septembre 2000 au Japon. C'est le cinquième épisode de la série, toujours édité par Capcom, mais développé par un autre studio, Raizing.
La série revient ensuite en remakes : 1942: Joint Strike en 2008, sur Xbox Live Arcade et PlayStation Network, développé par Backbone Entertainment, et 1942: First Strike en 2010, sur iOS.
Les autres jalons du genre
Capcom n'est pas seul. D'autres studios ont marqué le shoot'em up vertical d'avions dans les salles d'arcade :
- Flying Shark (mars 1987), développé par Toaplan et édité par Taito au Japon : le joueur y pilote un biplan.
- Raiden (avril 1990), développé par Seibu Kaihatsu et édité par Tecmo au Japon : cette fois, un appareil de combat moderne et imaginaire.
- Strikers 1945 (1995), développé et édité par Psikyo : chaque avion a un tir normal, un tir chargé et une bombe qui efface de l'écran les petits ennemis et leurs balles.
Les dates à retenir
| Date | Jeu | Studio |
|---|---|---|
| février 1983 | Xevious | Namco |
| décembre 1984 | 1942 | Capcom |
| mars 1987 | Flying Shark | Toaplan |
| juin 1987 | 1943: The Battle of Midway | Capcom |
| 1988 | 1943 Kai | Capcom |
| février 1990 | 1941: Counter Attack | Capcom |
| avril 1990 | Raiden | Seibu Kaihatsu |
| 1995 | Strikers 1945 | Psikyo |
| janvier 1996 | 19XX: The War Against Destiny | Capcom |
| septembre 2000 | 1944: The Loop Master | Raizing, pour Capcom |
| 2008 | 1942: Joint Strike | Backbone Entertainment, pour Capcom |
| 2010 | 1942: First Strike | Capcom |
Les dates sont celles de la première sortie, au Japon pour les jeux d'arcade.
Où se place Escadrille
Escadrille est un shoot'em up vertical d'avions à hélices, gratuit et jouable dans le navigateur, sur ordinateur, tablette et téléphone. Il reprend ce qui fait le genre : un écran qui défile au-dessus de la mer et des îles, des vagues d'avions en formation, des cibles au sol, des bonus de puissance et des ailiers, un boss au bout de chaque mission.
Ses règles, elles, sont les siennes :
- un tonneau qui ne se contente pas d'esquiver : il absorbe les balles qui frôlent l'avion, et chaque balle absorbée rapporte des points et remplit la jauge de l'appel radio ;
- un appel radio qui efface les balles de l'écran et fait tomber une frappe sur les ennemis ;
- une chaîne de médailles dont chaque maillon vaut plus que le précédent ;
- des boss en plusieurs parties, avec un cœur parfois blindé et une rage quand il est seul (le guide Battre les cinq boss les détaille) ;
- trois avions au choix, un défi du jour identique pour tous et des scores recalculés par le serveur avant d'entrer au classement.
Escadrille n'est affilié ni à Capcom ni à aucun des studios cités ici, et ne s'inspire d'aucun jeu en particulier au-delà du genre. Il ne reprend aucune de leurs images : ses graphismes viennent d'un pack libre de droits. Il ne met en scène ni nation, ni drapeau, ni insigne, ni bataille réelle : ses avions sont des avions de jeu, dans un archipel imaginaire. Pour la mécanique en détail, lis Bien voler dans Escadrille.
Questions fréquentes
Sources
- Wikipédia (en anglais), articles 1942, 1943: The Battle of Midway, 1941: Counter Attack, 19XX: The War Against Destiny et 1944: The Loop Master.
- Wikipédia (en anglais), articles Xevious, Flying Shark, Raiden et Strikers 1945.
- Wikipédia (en anglais), article 1942: Joint Strike ; Pocket Gamer, « Capcom's 1942: First Strike lands on iPhone ».
- The International Arcade Museum, fiche 1942 (Capcom).
